N°2 – La creación del universo
N°3 – Creación del Sistema Solar – El planeta gris
N°4 – Los inicios de la vida en la Tierra
N°6 – Los primeros pasos de la vida fuera del agua
N°7 – De los fondos marinos a la tierra firme…
N°8 – El desarrollo de la vida en la Tierra
N°9 – Modernización de la vida en la Tierra
N°12 – Los dinosaurios sobreviven
N°13 – La edad de oro de los dinosaurios
N°14 – El mayor descubrimiento
N°16 – La conquista de las aguas
N°17 – Otros animales de la era secundaria
N°20 – La explosión de las plantas con flores : hacia la flora actual
N°21 – El fin de la era terciaria
N°23 – Würm y el máximum glaciar
N°24 – La revolución neolítica
N°26 – Hoy en día en la Tierra
N°1 – El corredor del tiempo
Bienvenidos a Xploria !
Este corredor les permite ver nuestra línea del tiempo y sumergirse en la historia de lo que ahora van a Xplorar a través del bosque.
En la ilustración que representa la escala del tiempo y las principales épocas de nuestra historia, verán un gran número de especies presentes en Xploria.
Siéntanse libres también de tocar los fósiles reales. Observen sus diferentes formas.
Casi todo lo que sabemos sobre la historia antigua de los animales o de las plantas proviene de fósiles (del latín fossilis que significa cavado, desenterrado).
N°2 – La creación del universo
Hace 13 700 milliones de años
El Big Bang es un término usado por los científicos para describir una expansión increíble y rápida de la materia y de la energía, lo que sugiere – de manera abusiva – una explosión. A partir de este evento, el universo crece, cambia y evoluciona. Sin embargo, su origen sigue siendo desconocido.
En 2006, los científicos llegaron a la conclusión, después de las observaciones de más largo alcance que se hayan realizado hasta el presente, la existencia de proto – galaxias mil millones de años después del Big Bang.
El momento parece propicio a un estallido de formación de estrellas.
Nuestra galaxia, la Vía Láctea, se formó en aquel entonces, hace 13 mil millones de años. El término de Vía Láctea también se refiere a la parte visible a simple vista y de aspecto lechoso de nuestra galaxia (Galilea , 1610).
N°3 – Creación del Sistema Solar – El planeta gris
Hace 4500 millones de años
Marcador Tierra
Después de la formación del Sol, partículas de hielo y de polvo comienzan a girar a su alrededor. Estos cuerpos son sometidos durante mil millones de años al bombardeo de meteoritos, provocando su aglomeración. Se convierten en rocas en colisión y luego, en planetas.
Mercurio, Venus, Tierra y Marte, planetas grises y rocosos, habían nacido. Más lejos, a unos cuantos millones de años luz , también nacían los planetas gaseosos : Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
Los bombardeos de asteroides continuan y favorecen la formación del núcleo de la Tierra. Una última colisión define el eje, la posición, el tamaño y la atmósfera de nuestro planeta.
El aire se vuelve respirable y el planeta Tierra comienza a enfriarse .
N°4 – Los inicios de la vida en la Tierra
Hace 3800 millones de años
Marcadores Tierra
Caída en forma de lluvias calientes y ácidas, el agua – cuna de la vida – cubre el planeta.
La luz del sol entra en la atmósfera y se encuentra con las moléculas de aire, en las cuales la luz azul se propaga. Desde la Tierra, el cielo parece azul, mientras que desde el espacio, es la Tierra la que parece azul.
Tres hipótesis científicas se disputan los orígenes de la vida en la Tierra :
– Las fuentes hidrotermales situadas en el fondo de los océanos reunirían las condiciones ideales para favorecer la fauna submarina.
– Fragmentos de cometa entrados en la atmósfera de la Tierra actuarían como « fertilizantes » (litospermia)
– Moléculas fijando las primeras bacterias se habrían desarrollado en las aguas, poco profundas y ácidas, gracias a una tasa justa de radiación solar y de choques eléctricos.
Es probable que el futuro nos diga que el origen de la vida está vinculado a la combinación de estas tres hipótesis.
¿Sabía usted ?
Después de la aparición de las primeras bacterias en el entorno acuático, las algas – resultado de la suma de elementos simples ajustados en el orden correcto – nacen . Son de color azul y poco complejas. Habrá que esperar un período adicional de dos mil millones de años para que las bacterias se combinen y den origen a las algas verdes.
Poco a poco, concreciones de bacterias clorofilicas dan vida a bioconstrucciones marinas : los estromatolitos. Su crecimiento es lento pero fuente de muchos arrecifes y macizos más imponentes.
A fuerza de lluvias y de movimientos tectónicos, se forma un super-continente : Rodinia.
El emplazamiento de Ediacara en las montañas de Australia, nos entrega parte de los fósiles más antiguos de formas multicelulares de este período : más de 1.500 especies increíbles, todas de origen acuático.
Hace 545 millones de años, después de la aparición de la vida en la Tierra, el 90 % de la historia del planeta Tierra ya se ha jugado …
N°5 – La Era Primaria
El desarrollo de la vida bajo el agua
Hace 500 millones de años
Explota la vida submarina.
Los moluscos gobiernan los mares. Sin predadores y protegidos por sus conchas, pueden alcanzar tamaños enormes como amonitas y Orthoceras. Habiendo resistido a todo, los nautilos aún viven, entre 150 y 300 metros de profundidad.
Los primeros proto-peces, hacen entonces su aparición así como curiosos invertebrados con ojos facetados : los trilobitas.
N°6 – Los primeros pasos de la vida fuera del agua
Hace 430 millones de años
Musgos y esfagnos (Sphagnum) son las primeras plantas en colonizar la tierra. Sin raíces, tienen una varilla y su reproducción depende del agua. Con las algas, contribuyen a la formación del oxígeno en el planeta.
Recientemente, también se han descubierto a través del mundo rastros de setas gigantes, que datan de 420 millones de años, de los cuales algunos medían hasta 6 m de altura.
Hace 400 millones de años, las primeras plantas con hojas emergen : helechos y colas de caballo esencialmente. Al mismo tiempo, resultando de la combinación de un alga y un hongo nacen los líquenes, con una resistencia sin igual a las condiciones extremas.
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Marcador Tierra – Marcador crisis
Los rastros más elevados del nivel del mar encontrados datan de este período. Un supercontinente, Gondwana, parece atraer a los demás hacia el Polo Sur. Parcialmente cubiertas con agua, estas rocas se componen principalmente de sedimentos marinos.
Hace 450 millones de años, Gondwana está muy cerca del polo : bajan las temperaturas, el continente está cubierto de glaciares. 85 % de las especies marinas desaparecen. Esta es la primera crisis ecológica importante que vive el planeta.
N°7 – De los fondos marinos a la tierra firme…
Hace 400 millones de años
Marcador crisis
Cuando las temperaturas vuelven a subir, los océanos están cubiertos con el lirio de mar y dominados por nuevos grandes predadores : los escorpiones de mar y los peces acorazados.
La expansión de los vegetales está cambiando el clima, aumentando el calor y el efecto invernadero. Aguas pobres en oxígeno obligan a algunos peces a adaptarse.
En los Tiktaalik, pulmones y especies de patas articuladas se desarollan para respirar el aire y alcanzar los alimentos fuera del agua. Acanthostega y Tulerpeton desarrollan cuatro patas con dedos. Son los ancestros de los tetrápodos.
Hace 400 millones de años, el clima se enfría, empujando nuevas especies a salir del agua . El 70 % de las especies marinas se ven afectadas. Es la segunda gran crisis.
N°8 – El desarrollo de la vida en la Tierra
Hace 350 millones de años
Marco Tierra
Durante el Carbonífero, dos bloques continentales chocan y forman Pangea . El Sur está cubierto de glaciares y en el ecuador, en un clima cálido y húmedo, la vida abunda. Los bosques se extienden . Con la lignina, un nuevo componente de la madera, el Ginkgo puede alcanzar los 50 metros y vivir durante miles de años .
El desarrollo de los humedales también propicia los reptiles. Al igual que nuestras ranas, estos tetrápodos viven cerca del agua, donde ponen huevos. Por primera vez, un vertebrado, Hylonomus, sale del agua.
Pero las bacterias capaces de digerir la lignina son pocas y la lenta descomposición de la planta aumenta la tasa de oxígeno en el aire. Los invertebrados se adaptan : crecen y adquieren grandes cajas torácicas.
El ambiente es propicio para los incendios espontáneos. Las plantas leñosas son entonces reducidas a carbón, lo que da su nombre al período Carbonífero. La aparición de un hongo que degrada la lignina termina con estos fenómenos.
N°9 – Modernización de la vida en la Tierra
Hace 300 millones de años
Marcador crisis
Las condiciones climáticas son variables y los seres vivos deben adaptarse.
Las plantas se proveen de un sistema vascular, lo que les permite extraer el agua por sí mismas y aparecen los primeros árboles modernos. La mayoría son coníferas. Las hojas detienen la evaporación y los protegen del frío.
Coelurosaurus es el primer vertebrado que toma la vía del aire.
Muchos reptiles se han independizado del agua y ahora conquistan la tierra. Al mismo tiempo aparecen los reptiles mamíferos tales como Dimetrodon, y los terápsidos, antepasados de los mamíferos.
N°10 – ¿Sabía usted ?
Hace unos 260 millones de años, erupciones gigantes provocan lluvias ácidas, una nube de polvo y emanaciones de gases . Es la tercera gran crisis que el planeta atraviesa.
La biosfera se ve profundamente afectada : 95 % de las especies marinas y 70 % de las especies terrestres desaparecen.
N°11 – La Era Secundaria
Triásico : los primeros dinosaurios …
Hace 250 millones de años
Marcador crisis – Marcador Tierra
El bosque se densifica alrededor de los puntos de agua, incluso si la rediversificación de las especies es lenta y difícil.
En competición por la luz, los árboles crecen, lo que favorece el crecimiento de los herbívoros como Masospondilus . Aparecen las Araucarias.
Tanystropheus utiliza su cuello de casi 3 metros para pescar desde la orilla.
N°12 – Los dinosaurios sobreviven
La caída de un meteorito, probablemente combinada con una gran erupción volcánica, marcó el final de este período : el 50% de las especies terrestres desaparecen … pero los dinosaurios sobreviven !
Hace 200 millones de años, Pangea se divide de nuevo en 2 bloques. Esta fragmentación de los continentes provocará descensos de las temperaturas y del nivel del mar.
N°13 – La edad de oro de los dinosaurios
Durante el Jurásico, los bosques de altas coníferas se extienden. La humedad costera favorece las plantas, los insectos, los herbívoros y los predadores. Aparece la primera flor : Williamsonia.
En el Cretácico, los árboles de hoja caduca (tejos, higueras , etc.) y las plantas con flores se instalan de forma permanente. La flor es grande y aislada para atraer insectos polinizadores (magnolias, nenúfares). La semilla está protegida por su vaina. Las plantas carnívoras están presentes en todas las latitudes.
N°14 – El mayor descubrimiento
En los últimos 25 años, se han descubierto 250 nuevas especies de dinosaurios. Uno de los grandes descubrimientos ocurrió en China : el de la existencia de dinosaurios con plumas.
Por ejemplo, Oviraptor, cuyo nombre significa “ladrón de huevos” estaba, de hecho, cubierto de plumas y probablemente protegía a su cría del sol. Del mismo modo, Velociraptor, uno de los dinosaurios predadores mśs grandes, también estaba cubierto de plumas.
El descubrimiento en China de Microraptor (en 2003) y luego de cientos de fósiles de Confuciusornis confirma que las aves descienden de los dinosaurios. Están equipadas con un pico, la cola ha sido reemplazada por una rabadilla y sus músculos pectorales posibilitan su vuelo… Iberornis tiene por su parte un dedo del pie oponible, que le permite mantenerse sobre las ramas.
Las relaciones evolutivas siguen siendo difíciles de demostrar, sobre todo porque la adquisición de las características ha sido gradual . Sin embargo, es ahora seguro que loros, palomas y lechuzas aparecieron hace 80 millones de años.
N°15 – El Titanosaure
En 2010, en Angeac (Charentes – Francia), científicos descubren un fémur de más de 2,4 m de largo… Se estima que este Titanosaurus medía cerca de 45 metros de largo y vivía hace 150 millones de años.
Los dinosaurios saurópodos son los animales más largos y más impresionantes que hayan existido en la Tierra, pero el dinosaurio más famoso sigue siendo el más terrible de los carnívoros : el T- Rex …
N°16 – La conquista de las aguas
Las extensiones de agua dulce se convierten en cotos de caza y pesca para los carnívoros terrestres.
La icnología (la ciencia de los rastros) trae muchos elementos que los fósiles no permiten comprender. Así, una playa de huellas que se encuentra en España, demuestra que los dinosaurios carnívoros nadaban en las aguas poco profundas en busca de comida. De hecho, se ha encontrado un diente de pez sierra Onchopristis en la mandíbula de un Baryonix …
Las primeras tortugas de agua dulce también aparecen en el Triásico y alcanzan las aguas cálidas del océano hace 140 millones de años. El más grande, Archelon, medía 4 m !
Este es también el momento de los grandes predadores marinos : plesiosaurios, ictiosaurios y mosasaurios. Son rápidos y poderosos y conquistan los océanos. El Mosasaurio fue probablemente el más grande, midiendo hasta 18 metros …
N°17 – Otros animales de la era secundaria
Ni reptil ni ave, los Pterosaurios dominan los aires. Pescadores o cazadores, su adaptación es múltiple. Quetzalcoatlus es el más grande de los seres vivos que haya volado en el cielo.
Tan viejos como los dinosaurios, los cocodrilos han colonizado casi todos los continentes. Su tamaño varía mucho : desde el pequeño cocodrilo de Cerin (30 cm) al gigantesco Sarchosuchus (14 metros).
Descendientes de los reptiles mamíferos aparecen hace 230 millones de años los primeros mamíferos: las pelicosaurios. 110 millones de años más tarde nace un nuevo grupo : los marsupiales, que mantienen a sus crías en una bolsa ventral.
N°18 – La gran crisis
Hace 65 millones de años
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Nuestro planeta está viviendo su última gran crisis biológica. Dura 500.000 años. Se identificaron dos causas principales : la caída de un meteorito y un potente volcanismo . Las partículas liberadas bloquean la luz solar y la fotosíntesis.
Es la extinción masiva de los dinosaurios, excepto las aves, y de casi el 75 % de las especies marinas, incluyendo los ammonites.
N°19 – La Era Terciaria
Los sobrevivientes de la tierra crisis
Marcador tierra
Los eventos cataclísmicos que provocaron el fin del reino de los dinosaurios, han afectado muy poco a otras especies. Los sobrevivientes : anfibios, mamíferos, tortugas, lagartos, serpientes, cocodrilos y aves. Ninguno tenía entonces un peso superior a 25 kg.
Muy rápidamente, sin gran predador, su tamaño aumenta. Así, Titanoboa podía medir hasta 12 metros y alimentarse de pequeños cocodrilos.
Las aves, descendientes directos de los dinosaurios, conquistan el mundo. Como Phororacos con su poderoso pico, se convierten en los predadores supremos y reinan en la tierra y en el aire.
Hace 50 millones de años, se está formando el mundo tal como lo conocemos (océanos y continentes). Se definen las zonas climáticas, específicas a los espacios continentales.
El dióxido de carbono contenido en la atmósfera disminuye y se abre un nicho ecológico para los mamíferos y las plantas con flores, que salen de los ambientes oscuros y húmedos donde estaban confinados hasta entonces.
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Indricotherium, un mastodonte, se convierte en el mamífero más grande de todos los tiempos (6 m). Vivió hace 30 millones de años. Aquí, súbanse a un joven de 4 metros de altura … después de haber explorado en nuestra excavación paleontológica de Messel (Alemania).
N°20 – La explosión de las plantas con flores : hacia la flora actual
Marcador tierra
La diversidad floral se está instalando, teniendo que adaptarse cada vez más : depredación, dispersión, polinizadores y resistencia a la sequía o al frío.
La vegetación toma formas modernas : los bosques de árboles con hojas caducas y de plantas vivaces se esparcen en todos los continentes, las plantas con flores estallan.
La tendencia va hacia la miniaturización. Cuanto más se aleja uno de las zonas tropicales, más las especies adquieren la capacidad de florecer y de fructificar antes de llegar a su estado adulto. Así nos encontramos desde el mayor calor al mayor frío, del más grande al más pequeño : helechos, bambúes, palmeras, plátanos, cañas, juncos y gramíneas.
Lejos de las magnolias, pequeñas inflorescencias de gramíneas o de orquídeas constituyen una familia botánica muy reciente. Polinizadas casi exclusivamente por los insectos, despliegan una gran ingeniosidad para atraerlos.
N°21 – El fin de la era terciaria
Hace 5 millones de años.
Marcador tierra
Europa se compone de islas subtropicales (veranos cálidos y húmedos / inviernos frescos) y la Antártida está colonizada por los vegetales. Las temperaturas oscilan alrededor de -15 ° C.
El brazo de mar que separaba las Américas se cierra : la fauna del Norte (Smilodon, llamas y caballos) domina a la fauna del Sur (Tylacosmilus, perezosos y armadillos gigantes). Se debe tener en cuenta la evolución convergente de los animales con enormes caninos.
Al mismo tiempo, en el Chad, vive el primer homínido. Toumai, un Sahelanthropus, descubierto en 2001. La articulación de su cráneo a sus vértebras muestra que, como todos los hombres, camina sobre dos piernas.
Se abre una nueva era : la de la humanidad.
N°22 – La Era Cuaternaria
Con un margen de 100 kilómetros, la posición de los continentes es la misma que hoy . El clima mundial se enfría. El Antártico se congela completamente.
El Tiempo de los Hombres
Frente a las glaciaciones, Neandertal se adapta y utiliza de la manera más adecuada los recursos de su medio ambiente. Construye campamentos estacionales y organiza sus actividades : paradas de caza, talleres de talla de sílex, etc. Reina sobre Europa durante 150.000 años.
Hace 40.000 años, Homo sapiens llega a Europa. Fabrica muchos objetos y produce grandes cantidades de imágenes y símbolos. Esculpe, graba o pinta sobre los huesos y las paredes de las cuevas. Inventa el arte parietal. Es el Paleolítico Superior.
En ese momento, los hombres son cazadores y recolectores. Su ración de vegetales es diaria. Hojas, raíces, frutos, semillas, etc. Todo es recogido.
N°23 – Würm y el máximum glaciar
Hace 18 000 años
Marcador Tierra – Marcador crisis
Al comienzo del Cuaternario, el clima conoce cuatro glaciaciones, intercaladas con períodos de calentamiento.
Durante la última glaciación, Würm, el máximum glaciar se alcanza alrededor de – 18 000 aC El nivel del mar baja. Pedazos de tierra unen Japón a Corea, Australia a Tasmania, Siberia a Alaska.
A cada glaciación, las especies vivas se ven afectadas. La vegetación parece resistir mejor, volviéndose a formar a partir de las zonas cálidas y húmedas. Durante las dos primeras glaciaciones, la fauna ártica invade Europa, mientras que los elefantes, los rinocerontes y los felinos se dirigen hacia África y Medio Oriente .
Hace 10 000 años, el clima se calienta : deshielo de los glaciares, la fauna y la flora conquistan latitudes más altas, el nivel del mar sube. Mamuts, rinocerontes lanudos y osos de las cavernas desaparecen. Es la primera vez que el hombre está presente durante una crisis biológica.
N°24 – La revolución neolítica
El paso de la cosecha a una organización estructurada es una revolución. Se trata de la selección y del cultivo de las especies silvestres que presentan un interés.
Agricultura y ganadería han nacido en el Medio Oriente hace cerca de 12 000 años. Siguen luego, China y Centroamérica.
El modelo se extiende gracias a la domesticación de animales y de la agricultura de quema, lo que daña durablemente los suelos.
N°25 – Las islas
La colonización de las islas por el hombre es progresiva.
Comienza hace 40.000 años por tierra durante las glaciaciones o por el mar durante los calentamientos. En Australia, como en otras islas, los hombres usan el fuego para ojear la caza y alteran profundamente sus ecosistemas.
En el siglo XV, Vasco de Gama abre la ruta de las especias. Es la era de la colonización. Las actividades que se relacionan acon ella causan una rápida pérdida de ecosistemas únicos.
Darwin, a principios del siglo XIX, se interesa en ellas y descubre que su equilibrio es frágil y depende de la biodiversidad. La mayoría de las especies se han adaptado, creando formas originales, aisladas y singulares : los endémicos (Dodo, tortuga de Galápagos, etc.).
N°26 – Hoy en día en la Tierra
La Tierra es el único planeta conocido capaz de mantener la vida. La diversidad de sus relieves y de sus climas garantiza una alta biodiversidad. Durante los últimos 65 millones de años, la tasa de extinción fue de 1 por año por millón de especies.
Hoy esa cifra se multiplica por 100. Cerca de 17.000 especies conocidas, entre las cuales el cangrejo de herradura, se ven amenazadas. Por primera vez, un mamífero, el hombre, amenaza y destruye el medio ambiente que lo rodea.
Desde su creación, la Tierra ha experimentado cinco grandes crisis y treinta crisis intermedias. Sabemos la importancia de las grandes crisis, pero subestimamos las crisis menores. Sin embargo, el 40 % de las extinciones de especies se deben a ellas.
Hoy, quizás más que nunca, la evolución esta en camino. El Pizzly, verdadero híbrido entre un oso grizzly y un oso polar, lo demuestra. ¿Se trata de un tanteo de la evolución o del futuro del oso polar ?
Los científicos estiman que hay entre 10 y 100 millones de especies por descubrir. Pero se reduce el número de variedades. Nuestros recursos están realmente afectados.
Es urgente mantener la biodiversidad, esencial para el equilibrio de nuestro planeta.
N°27 – Proyecciones
Según los científicos, el futuro inmediato de nuestro planeta está ante todo, vinculado al calentamiento global y al movimiento de los continentes. Pero en la escala del universo, el futuro de la Tierra está relacionado principalmente con el Sol. Destinado a convertirse en una gigante roja, tendría que producir cada vez más luz y calor.
¿Qué pasará entonces con la vida en la Tierra?